（原文發(fā)布于2月7日，作者是The Athletic撰稿人John Hollinger，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）
首先讓我回放一下2月1日（北京時(shí)間，下同）圣安東尼奧馬刺隊(duì)與密爾沃基雄鹿隊(duì)那場(chǎng)比賽的一個(gè)場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)馬刺隊(duì)以144-118大勝雄鹿隊(duì)。
是的，這又是維克托-文班亞馬一個(gè)令人難以置信的片段。我在這里提到它，是因?yàn)樗钊梭@嘆了，以至于即使是那些逐漸習(xí)慣了文班亞馬那些不可能的壯舉的馬刺隊(duì)工作人員，在一天后仍然咯咯地笑著表示難以置信。
請(qǐng)看文班亞馬如何躍上云端，并在達(dá)米安-利拉德這次高打板上籃時(shí)，在籃板上方很遠(yuǎn)的地方——遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于方框——蓋掉了這個(gè)球，而裁判們條件反射地吹了干擾球，因?yàn)闆]有人可以合規(guī)地做到這一點(diǎn)……對(duì)吧？
馬刺隊(duì)提出了挑戰(zhàn)，裁判們意識(shí)到了他們的錯(cuò)誤。是的，文班亞馬蓋掉了它。
這個(gè)回合可以作為一個(gè)出發(fā)點(diǎn)，來(lái)解釋為什么馬刺隊(duì)本周做了一件他們?cè)谶^(guò)去五十年大部分時(shí)間里持續(xù)取勝的歷程中從未做過(guò)的事情。馬刺隊(duì)變成了這樣一支球隊(duì)，一支將選秀權(quán)和球員投入到交易中去追逐一名球星的球隊(duì)。一個(gè)通常厭惡賽季中期交易，尤其是這種重磅交易的球隊(duì)，改變了自己的風(fēng)格，將三個(gè)首輪選秀權(quán)送到薩克拉門托國(guó)王隊(duì)，在一筆三方交易中得到了全明星后衛(wèi)德阿隆-?？怂?。
這是2026年自由球員市場(chǎng)的第一次行動(dòng)，但不是最后一次：距離2026年的夏天，雖然還有16個(gè)月的時(shí)間，但卻是本周交易截止日交易激增的主導(dǎo)因素。
稍后我會(huì)更加深入地探討這一點(diǎn)，但首先，讓我們回到馬刺隊(duì)。圣安東尼奧參與這場(chǎng)瘋狂交易的邏輯可以追溯到文班亞馬，這是一個(gè)特殊的天才，他所在的球隊(duì)在西部聯(lián)盟以22勝26負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排在第12位。因?yàn)檫@仍然是文班亞馬的第二個(gè)賽季，所以一切都很有趣，但這種說(shuō)法很快就會(huì)改變。在某個(gè)時(shí)候，馬刺隊(duì)將面臨壓力，而那個(gè)時(shí)刻正在迅速逼近。文班亞馬可能最早在下個(gè)賽季就成為聯(lián)盟中最好的球員；你不想浪費(fèi)任何這樣的時(shí)光，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)不知道你能擁有多少這樣的時(shí)光。
當(dāng)你不在一個(gè)光鮮亮麗的球市上，并且在你的陣容中沒有一個(gè)可作為文班亞馬明顯的全明星搭檔候選人時(shí)，這是一個(gè)很難面對(duì)的情況。在進(jìn)行交易之前，圣安東尼奧除了文班亞馬之外，只有一個(gè)輪換球員的PER達(dá)到15.0或者BPM為正值——而達(dá)成這兩種情況的球員，都是39歲的克里斯-保羅。是的，斯蒂芬-卡斯?fàn)柡徒芾锩?索漢是不錯(cuò)的、有趣的潛力新秀，但你不能把整個(gè)文班時(shí)代都押在他們身上。
因此，馬刺隊(duì)踩下了油門。他們擁有在之前交易中獲得的幾個(gè)有價(jià)值的未來(lái)選秀權(quán)，用來(lái)拆解他們上一個(gè)像樣的陣容，并且在?？怂沟慕灰字兄焕速M(fèi)了一個(gè)好的選秀權(quán)（2031年明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)的無(wú)保護(hù)選秀權(quán)）。此外，馬刺隊(duì)已經(jīng)把自己打造成了下一波交易的目的地球隊(duì)。馬刺隊(duì)擁有大量可交易的選秀權(quán)和有趣的年輕球員，即使在擁有福克斯和文班亞馬的情況下，他們也預(yù)計(jì)會(huì)在2026年擁有接近頂薪的薪金空間。
這給了馬刺隊(duì)兩條途徑來(lái)解決剩下的問(wèn)題，即增加一名頂級(jí)側(cè)翼球員。你認(rèn)為一名優(yōu)秀的小前鋒會(huì)對(duì)在一個(gè)免稅州與?？怂挂约拔陌鄟嗰R合作不感興趣嗎？這不是紐約或者洛杉磯，但這可能是現(xiàn)在內(nèi)陸地區(qū)最接近熱門目的地的地方了。
對(duì)馬刺隊(duì)來(lái)說(shuō)，2026年如此重要的原因在于，文班亞馬將在2027年開始他指定球員頂薪續(xù)約的第一年。這將是馬刺隊(duì)在變成一個(gè)更典型的、昂貴的爭(zhēng)冠球隊(duì)之前，利用薪金空間——或者在薪金空間之前的到期合同——做一些事情的最后機(jī)會(huì)。
當(dāng)?？怂瓜驀?guó)王隊(duì)表示他不太可能在今年夏天，也就是在他2026年成為自由球員之前簽署提前續(xù)約合同時(shí)，馬刺隊(duì)實(shí)際上就已經(jīng)針對(duì)2026年夏天采取了第一次行動(dòng)了。這使得?？怂沟慕灰追钦降爻蔀榱说谝还P關(guān)于2026年自由球員的運(yùn)作。
好吧，除非你算上盧卡-東契奇。達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)在交易東契奇時(shí)所陳述的邏輯（我在這里使用“陳述的邏輯”這個(gè)詞，因?yàn)?，我的意思是……）的一部分是，東契奇2026年自由球員的身份帶來(lái)了兩個(gè)潛在的問(wèn)題。一個(gè)是獨(dú)行俠隊(duì)會(huì)給他一份他們不愿意承受的五年超級(jí)頂薪續(xù)約合同；另一個(gè)是，如果他們不足價(jià)給出這份續(xù)約合同，東契奇屆時(shí)可能會(huì)以自由球員的身份離開球隊(duì)。
東契奇仍然是2026年的自由球員，而且現(xiàn)在不再有資格獲得超級(jí)頂薪，這意味著其他28支球隊(duì)可能會(huì)四處打探湖人隊(duì)是否有任何不滿的跡象?；镉?jì)們，別抱太大希望。
但是湖人隊(duì)也以另一種方式提前著手于2026年的自由球員市場(chǎng)，他們?cè)跂|契奇的交易中送走了安東尼-戴維斯。這使得湖人隊(duì)在2026年的薪資空間清空到他們可以在東契奇身邊再引進(jìn)一名頂薪球員的程度；對(duì)于像洛杉磯這樣的目的地市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，這不僅僅是幻想。
如果你正在閱讀這篇文章并且在想，“2025年呢？”那我來(lái)告訴你吧，2025年夏天沒有什么值得興奮的。布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)和底特律活塞隊(duì)預(yù)計(jì)將成為唯一擁有大量薪金空間的球隊(duì)，而最大的球星是多變的凱里-歐文，鑒于最近發(fā)生的事件，他似乎極有可能與達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)續(xù)約。除此之外，屆時(shí)最好的球員里面大多數(shù)要么是正在下滑期的球星，要么是可能會(huì)與他們目前的球隊(duì)續(xù)約，或者兩者兼而有之：詹姆斯-哈登、布蘭登-英格拉姆、朱利葉斯-蘭德爾和勒布朗-詹姆斯是另外四位可以成為自由球員且近年來(lái)入選過(guò)全明星賽的球員。（除了英格拉姆，其他幾人都擁有球員選項(xiàng)。）
但是2026年的那一批球員呢？即使你把東契奇和?？怂古懦谕猓瑢脮r(shí)的自由球員仍然有一些排得上號(hào)的名字。凱文-杜蘭特、小賈倫-杰克遜、米卡爾-布里奇斯、克里斯塔普斯-波爾津吉斯、諾曼-鮑威爾和科比-懷特的合同都會(huì)到期；特雷-楊、達(dá)米安-利拉德、扎克-拉文和奧斯汀-里夫斯都有球員選項(xiàng)；而且至少有一些來(lái)自2022年這一選秀大年的球員——據(jù)我計(jì)算，首輪秀中有16名球員可能會(huì)要求八位數(shù)的年薪——有機(jī)會(huì)進(jìn)入受限制自由球員市場(chǎng)。
這就解釋了為什么你會(huì)看到邁阿密熱火隊(duì)努力避免在2026年之后接手任何薪金，并且只有在其他交易途徑都用盡的情況下，才最終接手安德魯-維金斯（他在2026年擁有球員選項(xiàng)，也可能成為自由球員）。這就是為什么你會(huì)看到休斯頓火箭隊(duì)和猶他爵士隊(duì)放棄了一些可能更大的交易，以及洛杉磯快船隊(duì)放棄了去年剛給特倫斯-曼恩開出的提前續(xù)約合同，并將其轉(zhuǎn)換成博格丹-博格達(dá)諾維奇的合同。如果快船隊(duì)放棄執(zhí)行博格達(dá)諾維奇的球隊(duì)選項(xiàng)，那么后者可以在2026年成為自由球員。
我們也看到了保護(hù)“弱點(diǎn)”的防御性動(dòng)作，特別是孟菲斯灰熊隊(duì)?；倚荜?duì)送走馬庫(kù)斯-斯瑪特的合同，其背后的部分邏輯是為今年夏天小賈倫-杰克遜可能進(jìn)行的重新簽約創(chuàng)造足夠的薪金空間。灰熊隊(duì)可能不需要這一運(yùn)作，因?yàn)榻芸诉d正朝著一個(gè)可以讓他有資格獲得超級(jí)頂薪的全明星賽季邁進(jìn)，但他們現(xiàn)在有了靈活性，可以續(xù)約桑蒂-阿爾達(dá)馬，并且即使全明星投票結(jié)果不盡如人意，仍然可以合理地對(duì)待杰克遜。
無(wú)論是哪種方式，一切都與2026年有關(guān)。而到了2026年，一切可能都與文班亞馬有關(guān)。
作者：John Hollinger
譯者：GWayNe